“Le panchine giganti servono forse a guardare più lontano?” si chiede Cristiano Zanardi, nella prefazione del
suo ultimo manuale dedicato alle escursioni, colpito dalla rapida diffusione delle big bench anche nel nostro
territorio e dal loro grande successo. “Se l’obiettivo è guardare lontano” – continua l’autore – “i crinali delle
nostre montagne non hanno rivali: la vista spazia dal Mar Ligure alle Apuane, passando per la pianura e le
grandi città, che sono distanti ed è bene che lo rimangano”.

Si, perché in un momento come quello attuale, in cui proviamo ad affacciarci al di fuori di una pandemia che
ci ha provato sotto tutti i punti di vista, il turismo lento che tanto va di moda negli ultimi tempi sta diventando
una vera e propria esigenza. Nelle terre del Giarolo è un invito a scoprire le alte valli, quelle zone storicamente
chiamate marginali ma che ora marginali non sono più, sono anzi centralissime per gli amanti della natura e
dello sport all’aria aperta.

Il volume è una piccola guida delle alte valli Curone e Borbera: descrive 38 montagne del nostro appennino
e 98 itinerari per raggiungerle. In coda, una sezione dedicata agli itinerari a lunga percorrenza – i cosiddetti
“cammini” nei quali sempre più appassionati oggi si cimentano, in particolare raggiungendo la riviera ligure
– e le mappe dei percorsi descritti nel libro.

290 pagine in cui l’autore, apprezzato divulgatore dell’appennino “delle quattro province”, descrive in
maniera appassionata un territorio che ben conosce e di cui decanta i pregi da ormai un decennio. Con una
precisazione, però. “La montagna non è per tutti. Va affrontata con rispetto, per la montagna e per sé stessi:
non tutti siamo in grado di orientarci in un determinato percorso, o di affrontare impegnativi dislivelli. Non
ci si improvvisa escursionisti, anche se camminare è una delle attività più semplici e naturali che esistano”.

Cristiano Zanardi, tortonese, è originario di Caldirola e vive in val Borbera. Camminatore ed esploratore di
paesi fantasma, cura il sito internet A un passo dalla vetta ed è autore di guide (I villaggi di pietra, A un passo
dalla vetta) e romanzi (Il paese silenzioso, Vite sommerse, La zappa e la forca) ispirati a storie dell’appennino